關公雕塑|關公“義”觀念的多重內涵
關公身上體現的主要是堅守節操的“節義”。到宋代之后，關公逐漸被神化，歷代統治者為了維護統治，著力宣揚關公忠君報國的“忠義”。社會下層的游民群體則推崇關公與劉備、張飛手足同心的“義氣”。
明清以來，關公受到社會各階層的崇拜，其中最值得注意的就是合伙做生意的商人們開始將關公敬奉為財神。長期以來，中國人敬奉的財神有很多位，如比干、范蠡、趙公明等，都被認為是主管財運的神明。關于關公被奉為財神的緣由，民間有種種傳說。如有傳說認為，關公年輕時候販賣過布匹，精于理財，發明了記賬的日清簿——就是后人使用的流水賬。也有傳說認為關公的青龍偃月刀十分鋒利，這個“利”和做生意求取利益的“利”字同音，能幫助商人獲利。但事實上，關公之所以被作為財神受到商人乃至社會各階層的敬奉，與著名的商人集團晉商有著密切的關系。
明清時期，由山西商人構成的晉商是當時國內最大的商幫之一，他們的商業活動遍布全國各地，在商業界有著舉足輕重的影響。一般來說，中國的各行各業都有自己信仰的行業神，關公就是晉商集團的信仰的財神。在遍布各地的晉商會館中，都會供奉關公雕塑。
晉商之所以信仰關公，首先是因為關公是山西人，把這位同鄉作為信仰對象更有親近感。并且，關公的出生地解州(今山西運城)，有著名的鹽池，晉商的崛起與當地發達的鹽業有著密切的關系。關公在解州被當作鹽池的保護神來崇拜，當地廣泛流傳著關公大戰破壞鹽業生產的兇神蚩尤的故事。更重要的是晉商們看重了關公身上的“義”。他們看重關公的“義氣”，把這種“義氣”貫徹到了晉商群體內部。晉商群體之所以實力雄厚，一個重要原因就是他們非常的團結，彼此之間很講“義氣”，在經商時常常互相幫助、互通有無。同時，他也更為看重關公身上的“信義”精神。
關公崇拜中的“正義”概念起源于古代社會，當然也有一些不足和落后然而在去掉一些糟粕之后，它仍然值得我們珍惜和繼承作為寶貴的精神遺產。
